Las enfermedades respiratorias que nos afectarán durante
este invierno
Llega el invierno y las condiciones predominantes de la época, tanto de bajas temperaturas como de contaminación ambiental, favorecen y facilitan la propagación de las enfermedades respiratorias virales que afectan tanto a niños como adultos.
Entre las más frecuentes encontramos las infecciones de la vía aérea superior de origen viral, causantes de enfermedades como faringitis, laringitis, tranqueobronquitis y bronquitis aguda. Los virus respiratorios más comunes son los Virus de Influenza (AH2N3, AH1N1, y B), Parainfluenza 1, 2 y 3, el Virus Respiratorio Sincicial (VRS) y Adenovirus.
Los cuadros clínicos que presentarán los pacientes dependerán que las condiciones de cada individuo, donde tiene especial importancia la edad y el estado general de cada persona, además de los cuidados iniciales que se instauren al inicio de un cuadro respiratorio agudo. El mayor riesgo se observa en las personas en edades extremas de la vida (niños muy pequeños y ancianos) y en los que tienen patologías o condiciones crónicas, como asma bronquial y otras patologías respiratorias y cardiovasculares crónicas.
Tratamiento y prevención en adultos
Entre la población adulta es frecuente observar cuadros de resfrío común y faringitis, los que pueden derivar en otros de mayor severidad como faringoamigdalitis, laringitis, traqueobronquitis, neumonitis, neumonías, otitis y sinusitis.
Según explica la Dra. Paula Barcos, médico broncopulmonar de adultos de Clínica Avansalud, el tratamiento a seguir consistirá en "el alivio de los síntomas mediante el uso de descongestionantes nasales, antipiréticos, antiinflamatorios y antitusivos. En el caso de Influenza A, B o H1N1 se puede utilizar antiviral específico como oseltamivir o zanamivir", explica.
Si bien la prevención de todas estas enfermedades respiratorias virales está fuertemente relacionada con los cuidados generales de salud, alimentación, higiene, condiciones generales de vida, circunstancias laborales, contaminación del lugar de trabajo u hogar, aquellos que se verán más afectados son los asmáticos, fumadores activos y pasivos y personas con EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica). "Las enfermedades infecciosas respiratorias se previenen adoptando medidas universales como lavarse las manos, toser con la boca tapada, desinfección de manos al estar en contacto con personas resfriadas o enfermas y el uso de mascarilla si es necesario", detalla la especialista de Avansalud.
Tratamiento y prevención en niños
La infección por virus Influenza en niños puede prevenirse con la campaña de vacunación que lleva a cabo el gobierno antes del comienzo de cada invierno. La recomendación básica para las madres es vacunar a sus hijos, sobre todo si tienen entre 6 y 23 meses de edad.
La Dra. Leticia Jakubson, pediatra broncopulmonar de Clínica Avansalud, explica que las enfermedades más frecuentes entre los pequeños son los resfríos comunes, faringitis, bronquitis obstructiva y cuadros tipo influenza.
¿Cómo identificar cuándo un niño está enfermo? "Los síntomas más importantes que deben alertar a los padres y motivar una consulta al pediatra son: fiebre, decaimiento, rechazo alimentario, y dificultad para respirar", detalla la experta.
Y entre los cuidados que se pueden realizar para minimizar la presencia de enfermedades respiratorias en los más pequeños, la Dra. Leticia Jakubson recomienda los siguientes consejos:
- Lávese las manos con agua y jabón frecuentemente. Si no dispone de agua y jabón, utilice desinfectante para manos a base de alcohol.
- Vacune a su niño contra la Influenza, especialmente si tiene entre 6 y 23 meses.
- Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo al toser o estornudar. Arroje el pañuelo a la basura luego de utilizarlo.
- Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca. Los gérmenes se diseminan a través de las manos.
- Trate de evitar el contacto cercano con personas enfermas.
- Evite asistir a lugares concurridos en el invierno.
